Leçon numéro 1 : les meilleurs savonniers français ne sont pas dans le bottin !

Une fois mes problèmes de peau résolus, j’ai voulu commercialiser à grande échelle les savons artisanaux qui m’avaient sauvé la mise. Je dus vite me rendre à l’évidence : la savonnerie familiale concernée n’était équipée que pour une production locale et limitée. Elle n’aurait pas pu me suivre dans l’aventure Écrin de Fleur !

De 2016 à 2017, j'ai donc recherché dans les pages jaunes et sur Google des savonneries françaises de plus grande envergure. Toutes celles croisées produisaient en masse du savon industriel, non compatible avec les méthodes traditionnelles de fabrication à froid que je voulais promouvoir.

Je savais désormais où ne pas chercher mon partenaire professionnel !

Leçon numéro 2 : ce n’est pas parce qu’il est marseillais qu’il faut exagérer les qualités du savon de Marseille !

L’authentique savon de Marseille a de nombreux atouts. Le savon de Marseille artisanal, fidèle à la recette 100 % naturelle et végétale d’origine, n’est plus fabriqué en France que par cinq savonneries. Sa méthode traditionnelle de fabrication donne un produit naturel, reconnu pour sa qualité.

Son inconvénient majeur tient dans son mode de saponification à chaud. La cuisson entraîne une perte des propriétés bénéfiques des matières premières naturelles. J’ai donc écarté aussi cette piste réduite à quelques bons fabricants car elle ne présentait pas les mêmes avantages que la saponification à froid.

Leçon numéro 3 : la Dolce Vita méridionale a fait mousser mon projet !

Grâce aux efforts de Laurence, mon associée dans l’aventure ; nous avons fini par obtenir une liste de fabricants de savons artisanaux en France, presque tous situés dans le sud de la France. Je les ai tous personnellement contactés et j’ai rendu visite à ceux qui me semblaient les plus dignes de confiance.

La plupart des savonneries artisanales françaises n’ont rien de commun avec des usines. Ce sont de petits ateliers avec cuisine, où œuvrent deux ou trois personnes.

J’ai été ravi de constater que les propriétaires de ces ateliers artisanaux ont en commun des traits de caractère et des choix de vie qui s’accordent idéalement avec la philosophie d’Écrin de Fleur et la mienne :

• Ils aiment la nature. Ils se situent tous dans des zones rurales éloignées.
• Ils aiment les produits naturels, de la nourriture aux cosmétiques qu'ils utilisent.
• Ils se soucient de l'environnement, pas seulement en paroles, mais par leurs actions concrètes et leurs positionnements quotidiens.
• Ils privilégient une vie simple et saine, un rythme de vie lent, en harmonie avec la nature ; ils cultivent la satisfaction plus que la course aux possessions matérielles.
• Ils achètent autant que possible des ingrédients locaux, provenant de fermes biologiques voisines. Ils connaissent parfaitement la provenance des ingrédients et ont des relations respectueuses avec les personnes qui les produisent.
• Ils approvisionnent également la population locale et apprécient ce contact régulier et humain avec leurs clients locaux. Les réactions positives de leurs clients locaux les motivent à conserver une qualité de production irréprochable.
• L’activité de leurs ateliers les satisfait pleinement : vendre plus et obtenir plus de parts de marché ne fait pas partie de leurs objectifs.

Leçon numéro 4 : Toute médaille a son revers…

• La plupart de ces artisans ne parlent pas anglais
• La plupart n’ont qu’un simple site Web en français et ne livrent qu’en France.
• Ils n'ont pas beaucoup d'idées sur la façon de promouvoir leurs produits.
• La petite taille de leur entreprise ne leur permet pas de produire de grandes quantités.

Mes connaissances en matière de gestion de la chaîne d'approvisionnement et de commerce international m’ont permis de pallier ces lacunes. J’ai décidé de travailler avec plusieurs de ces petits ateliers en utilisant le géant Amazon comme canal logistique et commercial. Ainsi, j’ai préservé la qualité de ces produits sensationnels que je peux maintenant livrer en grosse quantité dans n'importe quel coin des pays membres de l'Union européenne.